Пещерный город Вардзия

Вардзия – знаменитая историческая достопримечательность Грузии и одно из самых популярных экскурсионный направлений южной части страны. В древнем пещерном городе Вардзия находится православный монастырь, который до сих пор является действующим и привлекает туристов своей бесценной коллекцией старинных фресок. Пещерный город-монастырь Вардзия – самый выдающийся памятник древнего зодчества и национальной культуры Грузии.

Город Вардзия располагается поблизости от границы с Турцией, в южной части страны около поселка Ахалкалаки, относящегося к провинции Самцхе-Джавахети. Пещерный монастырь Вардзия, вот уже тысячу лет стоит посреди зеленой речной долины Куры, окруженной красивыми Кавказскими горами. Пещеры были вырыты на отвесной скале Эрушети, что стоит на Джавахетском нагорье. Эрушети, означает «Медвежья гора». А название пещерного города «Вардзия», образованного рукотворными проемами и извилистыми лазами, ставшими коридорами и помещениями древнего монастыря, пошло от персидского слова «вардж», именно так звали персы грузин в те времена. Особенно хорошо просматривается скальный город Вардзия со стороны реки Куры. Вообще, в городе-монастыре шестьсот искусственных и естественных пещер, сооружение растянулось на километр вдоль берега.



Пещерный город Грузии – Вардзия начал строиться в период правления царя Георгия Третьего, в двенадцатом веке, затем его возведение продолжилось при знаменитой царице Тамаре – самой почитаемой женщины в Грузии и в наши дни. Пещерный город Вардзия должен был стать мощным укреплением, которое бы защищало Боржомское ущелье от проникновения туда воинственных монголов. Сама природа помогала строителям пещерного города, так как гора Эрушети уже была пронизана естественной системой подземных гротов. В те далекие времена монастырь Вардзия полностью скрывался в недрах скалы, а с поверхностью его соединяли лишь разветвленные лабиринты подземных ходов.





Но в тринадцатом веке в этих местах произошло мощное землетрясение, от которого часть горного склона обрушилась и на свет вышли некоторые помещения древнего города-храма Вардзия. С тех пор город стал довольно уязвимым перед противниками: он не раз подвергался разграблению татаро-монголов и персов. Особенно разрушительным для Вардзии стал пожар, который в 1551 году устроили персидские войска. Но несмотря на то, что в огне погибло много монахов этой пещерной грузинской обители, уникальное оформление древней обители удалось сохранить до наших дней благодаря толстому слою копоти от того пожара, покрывшему уникальные настенные фрески и росписи.



В шестнадцатом веке пещерную крепость-монастырь Вардзия захватили турки, под их властью эта местность находилась в течении двух веков, а обитель находилась в запустении. Когда русские войска смогли отвоевать у османов этот древний город Грузии, своды старинного храма снова ожили, став средоточием монашеской жизни.

Сегодня действующий пещерный монастырь – это самый популярный среди туристов национальный памятник Грузии, а также место, куда приезжают многочисленные паломники. Тут были проведены масштабные реставрационные работы, были восстановлены системы отвода воды, забетонированы трещины, покрывавшие стены пещерного города, сделаны укрепляющие подпорки. В ближайшее время планируется включить древний пещерный город Вардзия в «Список всемирного наследия ЮНЕСКО», как бесценный архитектурный шедевр Грузии.



Вардзия - настоящий подземный многоэтажный город, со сложными системами сооружений, множеством гротов и пещер, которые соединяют улицы и тоннели, уходящие внутрь земли на глубину до восьмисот метров и на пятьдесят метров в толщу скалы. В храмовом комплексе находятся пятнадцать церквей, а главной среди них был – «Храм Успения Богородицы». Кроме культовых религиозных помещений тут присутствуют жилые и подсобные помещения, трапезные залы, несколько библиотек, помещения бань, водопровод. Раньше, при появлении какой-либо военной угрозы, в неприступных сводах средневековой грузинской крепости могли спрятаться двадцать тысяч человек, и не просто скрыться на короткий промежуток, а жить там в течении продолжительного времени. В городе есть три тайных тоннеля, через которые осажденные могли совершать вылазки и наносить точечные удары по силам врага.



Пещерный комплекс Вардзия – это облагороженный культурный объект Грузии, тут проведено электричество, сделаны лестницами и безопасные ограждения. Основной вход в пещерный город Вардзию скрывается в маленькой башенке-колокольне, которая была возведена сразу после землетрясения. По проходу вы попадаете в главный Храм Успения Пресвятой Богородицы, который находится в большом гроте. Стены того грота украшают совершенно уникальные фрески, где изображены лики святых, царица Тамара, ее отец царь Георгий III. Все фрески имеют огромную художественную ценность. Своды пещерного храма расписаны на библейские темы. Есть легенда, что именно в этом грузинском монастыре похоронена царица Грузии Тамара, правда, где сокрыта ее могила сейчас – неизвестно.





Многие туристы приезжают на отдых в Грузию, в эти красивые природные места на несколько дней, чтобы неспешно знакомиться с историческими, архитектурными и культурными ценностями региона. Остановиться на проживание можно в мини-отелях, хостелах, на съемных квартирах в поселке Ахалкалаки, расположенном рядом с монастырским комплексом. Кроме того, около монастыря недавно начал работать отличный отель и ресторан «Vardziarezot», из окон которых открывается удивительная панорама древнего пещерного города. Вечером древняя обитель особенно великолепна – она подсвечивается яркими огнями.

Что касается советов, которые можно дать путешественникам, направляющимся в Вардзию, то главный из них: взять с собой фонарик, потому что, некоторые коридоры комплекса не освещены, а еще возьмите с собой ветровку, так как даже в летнюю пору под землей влажно и прохладно.

Посетить пещерный город Вардзия в Грузии можно на протяжении всего года: с девяти утра до семи вечера. По времени, осмотр занимает около трех часов. Цена взрослого билета – три лари – это примерно сто российских рублей, детского билета – один лари.