Уэльс – небольшая прекрасная страна

Прекрасный Уэльс - небольшая страна, но отличающаяся яркой историей и очень эффектными природными пейзажами. Уэльс занимает всего лишь двести семьдесят пять километров в длину и около ста в ширину, несмотря на такие скромные размеры, на тут разместились целых три национальных парка, пять природных заповедников. Уэльс не зря считается красивейшей частью Великобритании, ведь море и горы рядом, что может быть прекраснее? Но не только природой славен Уэльс, а своими оживленными современными городами, традиционными валлийскими деревушками и массой интереснейших туристических достопримечательностей.

Уэльс – имеет богатейшее культурно-историческое наследие, в том числе многочисленные мифы, древние легенды, а еще, это «страна замков», количество которых – шестьсот сорок один. Тут находятся два объекта из Списка ЮНЕСКО и масса мест, где проходили события из народного эпоса, например, легенд о короле Артуре и волшебнике Мерлине. Столицей Уэльса является город Кардифф , сравнительно юный для столицы. Его основали в период римского владычества, но, все равно, это самый молодой город Великобритании.

Стоит упомянуть самых первых жителей Уэльса – кельтов, точнее союза кельтских королевств, прибыли они на эти благословенные земли в первом веке до нашей эры. Тут был один из основных центров друидов. На сегодняшний день территория Уэльса насчитывает более чем полторы сотни памятников кельтской культуры, много священных могил, великих культовых сооружений тех времен. Правда, кельты не возводили храмов, они проводили свои обряды в тайных местах, выкладывая там большие круги из камней. У этого народа была хорошо развита экономика и технология, они уже тогда с легкостью занимались добычей железной руды и имели такие инструменты, которые сейчас используют наши кузнецы. Кельты уже тогда чеканили монету, а их общество делилось на сословия: священники, воины, землепашцы. Всеми управлял король, имущество которого было общественной собственностью. То есть общество было довольно демократичным.



Свое знакомство с Уэльсом лучше начинать со столицы. Кардифф - самый зеленый город в этой части Великобритании, стоящий на реке Тафф. Столицей Уэльса он стал лишь в 1955 году. Первая крепость на его современной территории была возведена римлянами в 78 году нашей эры, чуть позже, в 1090 году норманнами был построен город и замок, по сей день, возвышающийся в самом сердце Кардиффа. Сохранились и первые развалины от римского форта – это весьма посещаемая достопримечательность столицы Уэльса.



В двенадцатом веке, внешний вид замка изменился, его облицевали камнем, по приказу Роберта Глостерского - побочного сына короля Генриха Первого. В тринадцатом веке замок Кардифф укрепили и расширили, его стала защищать неприступная стена, оснащенная башнями и бойницами. В восемнадцатом столетии замок перешел в руки Джона Стюарта - графа Бьюта, который устроил здесь домашнюю резиденцию семьи. Но он решил сделать средневековое строение более комфортным для проживания и нанял архитектора Уильяма Бургеса. Переделка удалась на славу: в готических башнях появились роскошнейшие интерьеры, стены украсили фрески, мрамор, позолота, витражи. Каждую комнату оформили в неповторимом стиле – начиная с арабских декораций, заканчивая стилем «средиземноморских садов». Восторг туристов вызывает Арабский зал, Летняя курительная комната – они отделаны в богатом мавританском стиле и обильно украшены позолотой. Развивался и сам город Кардифф, тут появлялись гостиницы, была построена пивоварня, государственная школа, расширился морской порт и в 1893 году открылся первый в Уэльсе университет. К интересным достопримечательностям Кардиффа можно отнести здание городской Ратуши, стоящее в городском парке Катэй, ее возвели в 1905 году.

Ратуша свободна для посещений. Там очень красивый вестибюль, украшенный колонами мрамора из Сиены и скульптурами героев Уэльса, сражавшихся за идею и независимость. Любители живописи придут в восторг от экспонатов Национальный музей Уэльса, там собраны работы импрессионистов и постимпрессионистов. Достопримечательность Кардиффа – стадион «Миллениум» - тоже интересное место. Впечатляет его грандиозность: это спортивное сооружение рассчитано на семьдесят тысяч зрителей. Тут в 1999 году проводили Чемпионат мира по регби.

Территория Южного Уэльса – место, куда предпочитают отправляться в экскурсионные туры путешественники, любящие историю, ведь тут великое множество живописных руин монастырей, идеалистических сказочных замков и многочисленные интересные музеи. В этой части Уэльса царят пологие зеленые холмы, обрывистые утесы на побережье и нетронутые цивилизацией песчаные пляжи. Сейчас проведем экскурс по некоторым интересным замкам юга.



Замок Чепстоу – возвели в 1066 году, сразу после норманнского вторжения, для контроля переправы через реку Уай, и размещения в нем опорной базы для сбора войск и продвижения на запад, чтобы подчинить валлийцев. Основал замок норманнский аристократ Уильям Фитц-Озберн - лорд Бретея. Уникальность этого замка в том, что его сразу строили из камня, в отличие от большинства норманнских замков, возводимых в те времена из дерева и земли. Сегодня в замке можно увидеть останки античной арки, свидетельствующей о том, что на этом месте, до возведения строения было римское поселение. До сей поры, хорошо сохранился массивный донжон – сердце замка.

В 1189 году владелец Чепстоу - Уильям Маршалл, граф Пембрука приказал расширить и модернизировать цитадель, а также обнести ее мощными каменными стенами с круглыми башнями, как в Святой Земле оформлялись замки крестоносцев. Еще к замку добавили башню Маршалла, где были его личные апартаменты и апартаменты для его супруги - Изабеллы де Клер. Несмотря на пять сыновей, род графа прервался, так как они все умерли бездетными и замок перешел в руки графа Норфолка Роджера Биго Второго. Он продолжил усовершенствование обороны замка, внес улучшения комфортности проживания, кроме того, по его приказу высокие каменные стены возвели и вокруг города, их можно увидеть частично и по сей день, в том числе – Городские Ворота.

После Реставрации Монархии, произошедшей в 1660 году, замок использовался как тюрьма, а ее самый известный узник в 1668 году стал сэр Генри Мартен, который подписал смертный приговор для короля Карла Первого. Но жилось ему там неплохо, в его владении было несколько замковых комнат, с ним жила его сожительница - Мэри Уорд, а законная супруга - Маргарет, в то время проживала в их родовом поместье в городе Беркшир. В заключение он провел двенадцать лет, и в 1680 году скончался, неожиданно подавившись во время ужина. С 1685 году гарнизон замка упразднили, часть здания сдали в аренду: под стекольную фабрику и фермерское хозяйство.

С конца восемнадцатого столетия замковые руины были основной достопримечательностью долины реки Уай. В конце семидесятых годов девятнадцатого века внутренний двор замка стали использовать при проведении садоводческих выставок, а через десять лет тут стали давать театрализованные представления. В 1910 году тут начались археологические раскопки. А в 1913 году тут начали снимать первую экранизацию знаменитого романа Вальтера Скотта «Айвенго». В 1977 году тут снимали фантастическую комедию «Бармаглот». С 1984 году замок открыли для посещений. Желающие могут осмотреть его стены, башни, принять участие в развлекательных мероприятиях, проводимых тут.



Замок Раглан – один из последних замков, строившихся в средневековом Уэльсе. Строительство крепости шло с 1430 по 1525 год. Началось возведение замка при сэре Вильяме Томасе, Рыцаре Гвента, который был Валлийским рыцарем и сражался в рядах войск короля Генриха Пятого в великой битве при Азенкуре, происходившей в 1415 году. При Вильяме возвели Великую Башню Раглана, которую окрестили «Желтой Башней Гвента». После смерти Рыцаря Гвента, его сын Вильям Герьерт продолжил возведение замка: был сооружен надвратный донжон, личные апартаменты, а верхние этажи донжона и башни усовершенствовали машикулями, что придало Раглану вид французского замка.



С 1589 году владелец замка Вильям Сомерсет, провел тут последние масштабные строительные работы, обустроив в Зале новую крышу, усиленную массивными балками, а также пристроил к третьему этажу галерею с видом на фонтан. В 1646 году замок осаждала армия Парламента, сначала их натиску успешно сопротивлялись, но те, выстроили перед Рагланом батареи мортир, и Сомерсету пришлось сдать замок, чтобы уберечь его от новых разрушений. Все равно, осада нанесла крепости огромный урон, он был заброшен и находился в упадке до окончания Второй Мировой войны, затем тут началась реконструкция, длившаяся два десятка лет. Его первоначальный облик удалось воссоздать, и, Раглан открыли для посещений. Сегодня он гордо высится на многие мили над тихой сельской местностью. Обязательно посетите это красивейшее место, а входя в замок под надвратным донжоном, обратите внимание на интересные фигурки горгулий, крепящиеся вверху по углам. Желтая башня Гвента окружена рвом с мостом, кроме того, башню окружает дополнительная стена с шестью небольшими башенками. Сейчас у башни три этажа, раньше сверху был еще этаж с зубчатым парапетом, но его разрушили. Посетителям очень интересны некоторые замковые помещения: Большой надвратный донжон, Зал, Длинная Галерея, Южные ворота, Клосет Башня, в подвале которой была тюрьма, Башня Кухня.



Замок Пембрук - огромный и мощный, со всех сторон окруженный водой, славился своей неприступностью и тем, что не никогда сдавался при осадах валлийцев. Эта крепость стоит на небольшом мысе между рукавами устья реки Пембрук. Самое первое укрепление тут воздвигли в 1093 году по приказу Роджера Монтгомери. А с 1138 года, замок перешел в собственность Гилберта де Клэр, графа Пембрука, тот оставил его в наследство сыну – Ричарду, который использовал его как базу, с которой началось вторжение в Ирландию. В 1453 году графом Пембрука стал Джаспер Тюдор, брат короля Генриха Шестого. В замке появился на свет его племянник будущий король Генрих Седьмой.

В 1495 году Джаспер умер не оставив наследников, и замок отдали принцу Уэльскому. В 1648 году во время Гражданской войны замок подвергся двухмесячной осаде и после частичного разрушения пал. Сегодня в замке находится музей, где путешественник могут получить подробную информацию об истории Уэльса и Великобритании, и самого замка. Кроме того, тут часто проводят выставки, выставляют экспозиции восковых фигур, иллюстрирующих историю жизни семейства Пембрук, воссоздают пиры и прочие средневековые торжества, сцены битв. Изучив макеты замка, можно проследить, как менялся замок с момента постройки и до наших дней. Туристов сопровождают талантливые экскурсоводы, влюбленные в свое дело, знающие множество интересных историй, фактов и местных легенд. На память о поездке в замок Пембрук можно посетить, расположенную на территории небольшую мастерскую, где вам помогут своими руками изготовить памятный сувенир.

Северная часть Уэльса, изобилует вересковыми пустошами на которых пасутся традиционные для Великобритании овечки. Здесь малолюдно, изредка, в долинах можно увидеть ферму или небольшие городки. Но, в отличие от этой унылой части страны, Средний Уэльс – место неописуемой красоты с обширнейшими изумрудными холмами, горными плато, буйной зеленой растительностью, множеством горных водопадов. Тут можно познакомиться с величественными красотами этой земли.

Древней столицей Уэльса, во времена правления валлийцев в 1404 году был город Махинлет. Находится он в Среднем Уэльсе. Сегодня город имеет малочисленное население и, казалось бы, ничем особым не примечателен, но здесь есть одноименная футбольная команда, известная в Великобритании и располагается очень информативный и интересный Музей современного искусства. А еще туристы любят эту часть Уэльса за великолепные замки и знаменитый Парк приключений «Лабиринт короля Артура». Поэтому, если вы причисляете себя к любителям средневековых легенд о сильных и мужественных рыцарях, то приезжайте в эти красивые места, а именно в деревню Коррис, расположенную в Южной Сноудонии. Тут вы прокатитесь на лодке по таинственной подземной реке, а во время прогулки опытный экскурсовод расскажет вам интересные легенды о короле Артуре, драконах, познакомит с древними валлийскими мифами. В парке у вас будет возможность погулять по подземным пещерам, запутанным туннелям, а если вы очень смелы, то сможете даже спуститься в уже сорок лет как заброшенную шахту, в которой все осталось по-прежнему: машины, инструменты, личные вещи рабочих – все на месте. Вам повезло, если вас зовут «Артур», дело в том, что всем тезкам легендарного короля, обратившимся в кассу и показавшим документ удостоверяющий личность с фотографией, возвращают деньги и позволяют совершить бесплатное путешествие по лабиринту.

Загадочное поселение времен ледникового периода «Crug Howel» - «Столовая гора», представляет из себя, холм с приплюснутой вершиной. Оно находится в южной части Черных гор и поднимается почти на полтысячи метров над уровнем моря. Находясь там, можно рассмотреть как на ладони город Крикхауэлл. На вершине холма в период железного века располагалось городище, следы которого - каменный ров и земляной вал, видны по сей день. Городище было построено во времена правления кельтов. Его каменные крепостные стены и очертания форта отчетливо видно даже со спутника Гугл Мэпс. Имеется несколько дорожек для подъема наверх.



Вал Оффы – один из самых разрекламированных туристических маршрутов и место бывшей границы Англии и Уэльса, которую возвели в восьмом веке по приказу легендарного короля Оффа, дабы не допустить покушения бриттов на его земли, после их коварного нападения. Оффа издал указ о сооружении земляного вала и глубокого рва от устья реки Ди до места впадения реки Уай в Северн. Это место волшебное и завораживающее. Рядом проходит отличная сеть велодорог.



Замок Карнарвон – будучи в Уэльсе, нельзя не посетить наиболее впечатляющий замок короля Эдуарда Первого и одну из величайших европейских крепостей. Он стоит на полуострове, его окружают воды пролива, отделяющего остров Англси части Великобритании - Северного Уэльса. Нужно сказать, что это символом сопротивления Уэльса владычеству Англии, и, в то же время, - административный центр Великобритании. Замок ведет свою историю в доримской эпохи, но еще раньше на этих землях жило племя Ордвиков. Карнарвон отлично сохранился. Сегодня – это известнейшее место посещения для туристов всего мира, а еще тут проводят национальные фестивали. Вообще, никто точно не может сказать, откуда появилось название замка, но в переводе с валлийского, «Карнарвон», значит «замок напротив Англси». Изначально строение было деревянное, но в 1073 году Роберт, первый граф Честера, приказал возвести настоящий норманский замок, затем норманнов в 1115 году, вытеснили валлийцы, основав тут свое поселение. За долгое время, замок Карнарвон много раз перестраивался, реконструировался, захватывался, разрушался и восстанавливался. В конце тринадцатого столетия, король Эдуард Первый приказал переделать, чтобы взглянув на крепость, каждый смог ощутить мощь английского владычества, в том числе и жители Уэльса. Замок оброс массивными стенами, имеющими форму неправильной восьмерки, были возведены громадные многоугольные башни, которые венчали статуи орлов. К сожалению, до наших дней достояли лишь внешние части Карнарвона, а о внутренних, напоминает только фундамент. Замок являлся резиденцией правительства Северного Уэльса, а в девятнадцатом веке стал важным портом, в это же время он был тщательно отреставрирован. Гиды рассказывают, что есть легенда, утверждающая, что в двухсот восьмидесятом году, тут появился на свет первый римский император-христианин -Константин Великий. С 1986 года замок был взят под охрану ЮНЕСКО.



Замок Бомарис, расположенный на острове Англси, что в северо-западной части Уэльса. Дословный перевод названия замка - «красивое болото». Эта средневековая крепость гордо высится на побережье, бдительно охраняя вход в пролив Менай. Замок Бомарис начали строить в 1295 году, он был последним оборонительным сооружением, возведенным в Уэльсе по распоряжению короля Эдуарда Первого. Архитекторы всего мира, заявляют, что замок Бомарис – является идеальной и правильной постройкой с архитектурной точки зрения. Автором проекта возведения Бомарис был Джеймс Сен-Джордж, он задумал, что в основе строения должны находиться симметричные элементы, таким образом он хотел обеспечить крепости максимальную обороноспособность.



Строительство шло более тридцати лет, и так не было до конца завершено, но, при всем при этом, Бомарис, - считается самым надежным среди средневековых крепостей Британии. Его глубокий пятиметровый ров, отходящий в море, мощные высокие ворота, многочисленные щели-убийцы, хитроумные решетки-ловушки, бойницы – всегда были непреодолимым препятствием для захватчиков. Бомарис за время своего существования, не попадал в боевые ситуации, поэтому замок отлично сохранился до наших дней. Теперь, это популярнейший туристический объект, позволяющий путешественникам совершать увлекательные познавательные путешествия в мир средневековья.

Уэльс - не только живописнейшая часть Великобритании, но страна церквей, фермеров, пустынных и гористых местностей. Совершенно не вызывает сомнений, то что неземная красота его ландшафтов, имеет свойство пробуждать в его жителях творческий заряд, не зря, тут проживает множество писателей, музыкантов, художников, разного рода. Это место очень позитивное, и побывать здесь, хотя бы раз, должен каждый путешественник.